Obs.: a medula óssea produz as células que dão origem às células sanguíneas, que são os brancos, os glóbulos vermelhos e as plaquetas.
Subtipos
As leucemias podem ser agrupadas com base em quão
rapidamente a doença evolui e torna-se grave.
Sob esse aspecto, a doença pode ser do tipo crônica (que geralmente
agrava-se lentamente) ou aguda (que geralmente agrava-se rapidamente):
- Crônica: No início da doença, as células leucêmicas
ainda conseguem fazer algum trabalho dos glóbulos brancos normais. Médicos
geralmente descobrem a doença durante exame de sangue de rotina. Lentamente, a
leucemia crônica se agrava. À medida que o número de células leucêmicas
aumenta, aparecem inchaço nos linfonodos (ínguas) ou infecções. Quando surgem,
os sintomas são brandos, agravando-se gradualmente.
- Aguda: As células leucêmicas não podem fazer nenhum
trabalho das células sanguíneas normais. O número de células leucêmicas cresce
rapidamente e a doença agrava-se num curto intervalo de tempo.
As leucemias também podem ser agrupadas baseando-se nos tipos de glóbulos brancos que elas afetam: linfoides ou mieloides. As que afetam as células linfoides são chamadas de linfoide, linfocítica ou linfoblástica. A leucemia que afeta as células mieloides são chamadas mieloide ou mieloblástica.
Combinando as duas classificações, existem quatro tipos
mais comuns de leucemia:
- Leucemia linfoide crônica: afeta células linfoides e se
desenvolve vagarosamente. A maioria das pessoas diagnosticadas com esse tipo da
doença tem mais de 55 anos. Raramente afeta crianças.
- Leucemia mieloide crônica: afeta células mieloides e se
desenvolve vagarosamente, a princípio. Acomete principalmente adultos.
- Leucemia linfoide aguda: afeta células linfoides e
agrava-se rapidamente. É o tipo mais comum em crianças pequenas, mas também
ocorre em adultos.
- Leucemia mieloide aguda: afeta as células mieloides e
avança rapidamente. Ocorre tanto em adultos como em crianças.
Prevenção: As causas da leucemia ainda não estão definidas, mas, suspeita-se da associação entre determinados fatores com o risco aumentado de desenvolver alguns tipos específicos:
· Tabagismo: leucemia mieloide aguda
· Radiação (radioterapia, raios X): leucemia mieloide aguda e crônica e leucemia lifoide aguda
· Síndrome de Down e outras doenças hereditárias: leucemia aguda
· Benzeno (encontrado na fumaça do cigarro, gasolina e largamente usado na indústria química): leucemia mieloide aguda e crônica, leucemia linfoide aguda
· Quimioterapia (algumas classes de drogas): leucemia mieloide aguda e leucemia linfoide aguda
· Síndrome mielodisplásica e outras desordens sanguíneas: leucemia mieloide aguda
Sintomas: Os principais sintomas decorrem do acúmulo de células defeituosas na medula óssea, prejudicando ou impedindo a produção dos glóbulos vermelhos (causando anemia, que por sua vez causa fadiga e palpitação), dos glóbulos brancos (deixando o organismo mais sujeito a infecções) e das plaquetas (ocasionando sangramentos das gengivas e pelo nariz, manchas roxas na pele ou pontos vermelhos sob a pele).
O paciente pode apresentar gânglios linfáticos inchados, mas sem dor, principalmente na região do pescoço e das axilas; febre ou suores noturnos; perda de peso sem motivo aparente; desconforto abdominal (provocado pelo inchaço do baço ou fígado); dores nos ossos e nas articulações. Caso a doença afete o Sistema Nervoso Central (SNC), podem surgir dores de cabeça, náuseas, vômitos, visão dupla e desorientação.
Depois de instalada, a doença progride rapidamente, exigindo que o tratamento seja iniciado logo após o diagnóstico e a classificação da leucemia.
Tratamento: Tem
o objetivo de destruir as células leucêmicas, para que a medula óssea volte a
produzir células normais. O grande progresso para se obter a cura total da
leucemia foi alcançado com a associação de medicamentos (poliquimoterapia),
controle das complicações infecciosas e hemorrágicas e prevenção ou combate da
doença no Sistema Nervoso Central (cérebro e medula espinhal). Para alguns
casos, é indicado o transplante de medula óssea.
O tratamento é feito em etapas. A primeira tem a finalidade de obter a remissão completa, ou seja, um estado de aparente normalidade após a poliquimioterapia. Esse resultado é alcançado um a dois meses após o início do tratamento (fase de indução de remissão), quando os exames (de sangue e da medula óssea) não mais evidenciam células anormais.
Entretanto, pesquisas comprovam que ainda restam no organismo muitas células leucêmicas (doença residual), o que obriga a continuação do tratamento para não haver recaída. Nas etapas seguintes, o tratamento varia de acordo com o tipo de célula afetada pela leucemia. Nas linfoides, pode durar mais de dois anos, e nas mieloides, menos de um ano. São três fases: consolidação (tratamento intensivo com substâncias não empregadas anteriormente); reindução (repetição dos medicamentos usados na fase de indução da remissão) e manutenção (o tratamento é mais brando e contínuo por vários meses). Por ser uma poliquimioterapia agressiva, pode ser necessária a internação do paciente nos casos de infecção decorrente da queda dos glóbulos brancos normais pelo próprio tratamento.
Atenção: A
informação existente neste portal pretende apoiar e não substituir a consulta
com o profissional de saúde (médico ou dentista). Procure sempre uma avaliação
pessoal com um médico ou dentista da sua confiança
Fonte: INCA